A Cuanto Puede Volar Un Dron De Altura?

La normativa europea clasifica las operaciones con drones en tres categorías según su nivel de riesgo: categoría abierta (riesgo muy bajo, no requiere autorización previa), categoría específica (riesgo medio, requiere una autorización de AESA basada en un análisis de riesgo SORA o una declaración operacional) y categoría certificada (operaciones de riesgo alto, como el transporte de personas o mercancías peligrosas, que requieren la certificación del dron, del operador y una licencia para el piloto). La normativa actual se basa en el riesgo de la operación, eliminando la antigua distinción entre vuelo profesional y recreativo.

Altura máxima permitida en categoría abierta

Una regla fundamental en la categoría abierta es volar dentro de la línea de visión visual (VLOS) y por debajo de los 120 metros de altitud. Los aviones tripulados suelen volar por encima de los 150 metros, por lo que la probabilidad de encontrarse con una aeronave tripulada por encima de los 120 metros es mucho mayor; se ha añadido un margen de seguridad de 30 metros. Por lo tanto, las operaciones en la categoría abierta deben limitarse a 120 metros.

Este límite de altitud puede superarse excepcionalmente en la categoría abierta solo en situaciones muy particulares, como cuando se cuenta con la aprobación del propietario de un obstáculo (como un edificio) de más de 105 metros de altura, con el fin de realizar trabajos aéreos por encima de dicho obstáculo. En este caso, el operador está autorizado a volar hasta 15 metros por encima del obstáculo.

Normativa para drones de menos de 250 gramos (clase C0 o legacy)

• No necesitas un certificado de formación para volar un dron de clase C0 o uno sin etiqueta de clase (legacy) de menos de 250g. Solo es obligatorio leer y comprender el manual del fabricante.
• Si el dron tiene cámara (casi todos la tienen), debes registrarte como operador en AESA y poner tu número de registro en el dron.
• No debes superar los 120 metros de altura sobre el terreno.
• No puedes volar en parques nacionales, zonas de conservación de fauna, reservas de la biosfera y otros espacios naturales protegidos sin autorización específica.
• Debes respetar las zonas geográficas de UAS publicadas en el mapa de ENAIRE Drones.
• Como se opera en subcategoría A1, el seguro de responsabilidad civil no es obligatorio.
• Los drones nuevos deben tener marcado C0. Los drones sin marcado de clase (legacy) comprados antes del 1 de enero de 2024 pueden seguir volando en esta categoría indefinidamente.

Por qué los drones C0 no pueden superar los 120 metros

En la subcategoría abierta A1 se introdujo una simplificación significativa en la operación de los drones C0: no se requiere formación para los pilotos remotos, la geoconciencia no es obligatoria y la identificación a distancia no es necesaria. Estas facilidades se equilibran con requisitos operativos más estrictos, como el límite de altura de 120 metros.

Permitir que pilotos remotos utilicen drones C0 para volar más alto sin comprender los riesgos potenciales, enseñados en la formación A1/A3 en línea, podría provocar accidentes. Además, un dron de 250 g suele ser muy pequeño y puede no ser visible (lo que dificulta el mantenimiento de VLOS) a una distancia superior a unas decenas de metros. A una distancia de 120 metros, el dron sería indetectable, lo que supondría un importante riesgo para la seguridad.

Esta excepción no puede cumplirse con los drones de clase C0. No obstante, nada impide que un fabricante marque un dron de menos de 250 g como C1. En este caso, los pilotos remotos tendrán que completar la formación en línea y se les permitirá desbloquear el límite de 120 metros.

Diferencia entre drones C0 y C1 respecto al límite de altura

Clase C0 (hasta 250 g)

El fabricante está obligado a limitar la altura máxima alcanzable a 120 metros desde el punto de despegue. C0 no exige a los pilotos ningún entrenamiento, y por lo tanto no se quiere que los pilotos vuelen más alto en el espacio aéreo tripulado.

Clase C1

C1 exige a los pilotos que se certifiquen y que se entrenen. Por lo tanto, saben que deben mantenerse por debajo de los 120 metros AGL, lo cual es responsabilidad de los pilotos. Los drones C1 pueden tener el límite de altitud desbloqueado hasta 500 metros.

Drones legacy (anteriores al marcado de clase)

Los drones más antiguos de menos de 250 gramos no tienen el límite de altura de 120 metros desde el punto de despegue, porque no era obligatorio por ley que el fabricante tuviera ese límite en el momento en que esos drones fueron lanzados al público. Esos drones pueden volar por encima de los 120 metros desde el punto de despegue y aún pueden volar como drones C0.

Identificación electrónica obligatoria (Remote ID)

Desde el 1 de enero de 2024, es obligatorio el sistema de identificación a distancia (Remote ID o Electronic ID) para ciertos vuelos. Este sistema transmite en tiempo real datos como el número de registro del operador y la posición del dron.

• Drones con marcado de clase C1, C2 y C3 que operen en categoría abierta.
• Drones con marcado de clase C5 y C6.
• Todas las operaciones en categoría específica.
• Los drones de clase C0 y los de menos de 250 g están exentos. Si tu dron es antiguo y no lo incluye de fábrica, podrías necesitar un módulo add-on para cumplir con el requisito.

Categorías operacionales y sus requisitos

1. Categoría abierta: Operaciones de riesgo muy bajo. No requieren autorización previa. Se divide en tres subcategorías: A1, A2 y A3.
2. Categoría específica: Operaciones de riesgo medio. Requieren una autorización de AESA (basada en un análisis de riesgo SORA) o una declaración operacional si se ajustan a un escenario estándar (STS). Las declaraciones operacionales basadas en los escenarios estándar nacionales (STS-ES) caducaron el 31 de diciembre de 2025. El futuro son los escenarios estándar europeos (STS-01 y STS-02), que requieren drones con marcado de clase C5 y C6 respectivamente.
3. Categoría certificada: Operaciones de riesgo alto, como el transporte de personas o mercancías peligrosas. Requieren la certificación del dron, del operador y una licencia para el piloto.

Dónde consultar las zonas de vuelo autorizadas

El Real Decreto 517/2024 designa a ENAIRE como el proveedor único de información sobre las zonas geográficas de UAS en España. Esto significa que la web y app ENAIRE Drones ya no es solo una recomendación, sino la fuente oficial de consulta obligatoria antes de cada vuelo. Las zonas geográficas se clasifican en tres tipos:

• Geozonas excluidas: Se prohíben los vuelos para las operaciones en todas o algunas clases, por tanto no se permiten los vuelos de drones.
• Geozonas restringidas: Las operaciones de UAS se limitan y supeditan al cumplimiento de una serie de condiciones. Es necesaria una autorización para hacer volar un dron, ya que podría estar cerca de aeropuertos, helipuertos, parques nacionales, instalaciones militares, hospitales, centrales nucleares o cualquier tipo de instalación industrial clave.
• Geozonas facilitadas: Las operaciones de UAS están facilitadas en la categoría abierta, por tanto puede volar el dron.

A la hora de volar un dron en España, o en cualquier otro lugar, es preciso regirse, además de por la normativa, por el sentido común. Es de vital importancia volar de manera responsable y prudente, con buenas condiciones meteorológicas (sin lluvia, sin niebla, sin viento), y no pilotar la aeronave más allá del alcance visual. Recuerda que cada país tiene una legislación diferente en materia de seguridad aérea; si vas a volar un dron en cualquier otro país que no sea España o la Unión Europea, deberás consultar la normativa en cuestión y tendrás que pedir permiso en los organismos competentes.