Como Se Ven Las Bacterias En El Microscopio?

Las bacterias son organismos invisibles al ojo humano, pero bajo la lente de un microscopio se puede apreciar lo sorprendentemente organizadas que son. Lejos de ser simples estructuras amorfas, presentan formas bastante definidas que permiten que los científicos puedan identificarlas y clasificarlas con total precisión. Esta característica es la que se conoce como morfología bacteriana, y es una de las herramientas básicas en microbiología. Con el desarrollo de la medicina, comenzamos a observar cada vez más de cerca los factores que causan todo tipo de enfermedades. Usando el microscopio, pudimos ver colonias de objetos coloridos de muchas formas diferentes.

Morfología bacteriana: formas y agrupaciones

La diversidad estructural de las bacterias no solo facilita su estudio, sino que también ayuda a entender cómo se organizan y se reproducen. Uno de los grupos más conocidos son los cocos, bacterias con forma esférica. Estas pueden aparecer como pequeñas bolitas aisladas o formando agrupaciones con patrones concretos. Según cómo se agrupen, pueden ser diplococos, estafilococos, estreptococos o tétradas. Un ejemplo representativo es Staphylococcus aureus, una bacteria que se puede encontrar habitualmente en la piel humana.

Según explica la divulgadora científica conocida en redes sociales como 'microcuriosa', en el microscopio se ven muy definidas. La morfología bacteriana permite clasificar microorganismos y entender mejor cómo se agrupan y comportan.

Estructura de la célula bacteriana

Material genético

A diferencia de las células que forman nuestro organismo, las células bacterianas tienen una estructura propia de una célula procariótrica. La característica más importante que diferencia a ambos tipos es la presencia de material genético en la célula bacteriana. No se encuentra en el núcleo de la célula, sino que está contenido en el citoplasma; en este caso lo llamamos nucleoide. Un dato adicional interesante es que el material genético de las bacterias tiene una forma esférica, mientras que en las células animales sólo se encuentra en las mitocondrias.

Pared celular

Las células bacterianas tienen una pared celular característica hecha de mureína. Según la disposición de las membranas y las paredes celulares, podemos dividir las bacterias en gram positivas y gram negativas.

Cilios

Las bacterias también suelen tener patas especiales llamadas cilios, que les permiten moverse ágilmente por el cuerpo.

Tinción de bacterias en el microscopio

Para poder observar las bacterias con claridad en el microscopio, se utilizan distintas técnicas de tinción. Mycobacterium tuberculosis causa tuberculosis, es inmóvil y tiene forma de bastoncillo, y se caracteriza e identifica por una propiedad conocida como "acidorresistente", lo que significa que una vez absorbido, el colorante utilizado para teñir los bacilos no debe eliminarse cuando se incube en un enjuague ácido. El método preferido de identificación es una tinción de AFB, denominada también tinción de bacterias acidorresistentes (BAAR en español).

El ácido micólico es el mecanismo responsable de la propiedad acidorresistente. Esta sustancia cerosa es producida por las paredes de las bacterias. Este ácido se une con las sustancias de las paredes celulares de las bacterias, haciéndolas resistentes a la decoloración del tratamiento con un alcohol ácido. Las opciones más comunes de las tinciones de AFB son carbol fucsina de Kinyouin o carbol fucsina de Ziehl-Neelsen.

Helicobacter pylori tiene forma de espiral y está asociada a inflamación gástrica, úlceras pépticas y carcinoma gástrico. Tienen propiedades argirófilas y no pueden absorber ni reducir la plata. Las tinciones preferidas para la demostración son la tinción de Warthin Starry con plata o una de las muchas modificaciones, tinción Giemsa y procedimientos de inmunohistoquímica, siendo estos últimos los más sensibles.

Protocolo de tinción AFB para observación microscópica

1. Ponga las preparaciones en agua
2. Carbol fucsina (temperatura ambiente) entre 30 y 60 min
3. La aplicación de calor a 60 °C puede acortar los tiempos de incubación
4. Enjuague bien con agua corriente (5 min)
5. Alcohol ácido HCl al 1 % (alcohol al 70 %), 10 seg
6. Enjuague bien con agua corriente (2 min)
7. Azul de metileno al color deseado, entre 30 y 40 seg
8. Enjuagar brevemente con agua corriente (15 seg)
9. Se deshidrata rápidamente con alcoholes
10. Aclarar y montar

Problemas frecuentes en la tinción para microscopía bacteriana

Es muy importante enjuagar bien después de aplicar carbol fucsina para eliminar el exceso de solución. Asegúrese de que el nivel de agua cubre completamente toda la preparación. Los residuos de tinte pueden extenderse a través del tejido y ensuciar los resultados. La decoloración se producirá rápidamente. Incube en HCl/EtOH al 70% hasta que la preparación en el portaobjetos de vidrio esté limpia y el tejido tenga un aspecto ligeramente rosado.

• Con el azul de metileno, menos es más. Si se realiza una tinción excesiva en esta contratinción, los bacilos BAAR pueden enmascararse.
• Hay una línea fina entre demasiado azul de metileno y demasiado poco. Si hay demasiado, puede que no se lave fácilmente y acabe enmascarando los bacilos.
• Si hay muy poca cantidad, puede que se elimine todo durante el lavado y por tanto no deje contraste.
• El azul de metileno se puede eliminar rápidamente con alcoholes, así que asegúrese de comenzar con el 100% para la deshidratación.
• El ensayo y el error y la experiencia son la mejor respuesta.

Enfermedades bacterianas identificables al microscopio

Con el uso del microscopio y las técnicas de tinción, es posible identificar las bacterias responsables de distintas enfermedades. Las enfermedades bacterianas más comunes son:

• Sepsis: causada por una gran cantidad de bacterias que se multiplican rápidamente
• Neumonía: causada por Streptococcus pneumoniae
• Infecciones del tracto urinario: causadas con mayor frecuencia por la bacteria Escherichia coli
• Meningitis: puede ocurrir tanto por infección viral como por hongos, pero la bacteriana es la más común
• Tuberculosis: es una enfermedad causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis
• Diarrea: su causa más común es la infección por la bacteria E. coli

Cultivo bacteriano para análisis microscópico

Para obtener cultivos bacterianos puros, que luego puedan usarse en pruebas microbiológicas, se realizan cultivos bacterianos. Implican tomar una pequeña muestra de una colonia bacteriana y cubrirla en un plato con un medio adecuado. La inoculación se realiza cubriendo linealmente el sustrato. Después de la inoculación, las placas se cierran y se dejan en condiciones apropiadas para obtener colonias bacterianas aisladas, limpias y recién formadas.

Existen varias vías de infección con bacterias que causan infecciones bacterianas. Los más comunes son a través de gotitas, contacto directo con una persona enferma, contacto con agua o alimentos infectados y a través de insectos. Los síntomas más comunes de una infección bacteriana son fiebre, escalofríos, debilidad y dolor de cabeza. Además, también podemos notar cambios en la piel como enrojecimiento, hinchazón y úlceras, así como síntomas en el sistema digestivo, cambios en los pulmones y cambios en el sistema urogenital. Muy a menudo, las infecciones bacterianas se tratan con antibióticos administrados por vía oral.