Que Alcance Tiene Una Cámara De Vigilancia?

El alcance de una cámara de vigilancia permite conocer la distancia a la cual podemos contar con una adecuada captación de las imágenes de las cámaras previstas en el diseño. Pero cuando hablamos de videovigilancia, no podemos sólo aludir a los metros que podemos ver; a modo de ejemplo, no es lo mismo querer discernir una colina en el horizonte, un árbol en la colina o el pájaro que se encuentra posado en una rama de ese árbol. Debemos tener en cuenta otra serie de factores, además de la distancia, para establecer cuál es el alcance de una cámara de vigilancia. Estos factores vienen definidos por el uso y objetivo que se pretende realizar con el sistema de videovigilancia, apareciendo con ello la definición de requerimientos de si el objetivo del sistema es detectar, reconocer o identificar un determinado tipo de objeto o persona.

Niveles de capacidad: detección, reconocimiento e identificación

El objetivo de detección alude a la capacidad que tiene una cámara, sea del tipo que sea, para detectar un cambio en la imagen captada. Puede ser un coche, una persona o un animal. Existen cámaras que detectan movimientos a 20 metros y otras que los detectan a 200 metros dependiendo del tipo de cámara o la distancia focal de la lente que se esté usando. La detección es una característica básica del sistema de videovigilancia que en muchos casos debe ser reforzada con capacidades adicionales que permitan una toma adecuada de decisiones por parte del usuario u operador del sistema de videovigilancia.

Frente a la detección, cuando indicamos que una imagen permite el reconocimiento, queremos indicar que resulta posible discernir si se trata de una persona, un vehículo o un animal de forma fehaciente. El concepto reconocimiento se encuentra condicionado a las necesidades específicas de qué es lo que se requiere reconocer. En algunos casos puede ser necesario avanzar más allá del reconocimiento de una persona y puede ser necesario discernir que además porta un arma, o en el caso de un vehículo, poder discernir si es un utilitario o un vehículo del parque móvil específico que hay en un cuartel.

En videovigilancia de recintos de pública afluencia es habitual que para un adecuado control y vigilancia se requiera que al menos en las entradas y salidas o en ciertos puntos críticos los niveles de definición de la imagen permitan establecer el nivel denominado identificación. Podemos decir que una imagen permite la identificación cuando la forma detectada (persona, animal o vehículo) puede visualizarse con un nivel de nitidez y resolución que permite identificar un rostro en concreto o una matrícula. Hay que tener en cuenta que normalmente esta identificación no implica que la cámara sea más precisa o de mejor alcance, pues normalmente la posibilidad de identificación sobre una imagen no permite la visualización y vigilancia de entornos amplios que en ocasiones son necesarios para un seguimiento de comportamientos sospechosos.

Tipos de cámara según el objetivo de vigilancia

Cámara térmica

Puede tener un gran alcance, pero dependiendo de la distancia al objetivo podemos estar limitados a la detección y será prácticamente imposible usarla con propósitos de identificación independientemente de la distancia, debido a su propia tecnología. Al captar la emisión de calor de los diferentes objetos en el campo de visión, la imagen que se visualiza pierde gran capacidad de definición. Podremos distinguir las formas (reconocimiento) pero no podremos identificar a un sujeto ni leer una matrícula (identificación). La ventaja principal de este tipo de cámaras es que a grandes distancias permiten en muchos casos un reconocimiento más inmediato que una cámara visible en un campo de visión similar.

Cámara convencional

Tendremos un alcance menor, pero sin embargo tendremos gran capacidad de reconocimiento e identificación, máxime si utilizamos cámaras con sensores potentes y de alta definición o lentes que permitan adaptar el campo de visión a la distancia adecuada al objetivo.

Cámara domo PTZ

Ofrecen una capacidad de visualización mayor gracias a que tienen un mayor ángulo de apertura y a que pueden girar sobre su eje en vertical y horizontal, pero en general están preparadas para una visualización de conjunto o para una identificación más precisa en caso de uso de cámaras fijas de visión general de un área que no admitan zoom digital y se requiere un detalle de un área concreta.

El alcance y la visión nocturna

Las cámaras térmicas pueden tener un gran alcance y además ser muy prácticas para la detección en condiciones de escasa luminosidad, ya que aprovechan el calor que emiten los cuerpos para la captación de la imagen por el sensor. Las cámaras convencionales necesitarán un apoyo de iluminación por sistemas infrarrojos o de iluminación exterior de luz blanca para que el sensor de la cámara pueda captar las imágenes por la noche. Sin esta iluminación de apoyo serían completamente inútiles; su alcance sería cero. Lo mismo ocurre con las cámaras domo PTZ, que necesitan iluminación exterior, por infrarrojos o por luz láser para ser operativas de noche.

La distancia focal y el campo de visión horizontal

Elegir la cámara de seguridad adecuada no solo depende de la marca o la resolución, sino también de la distancia focal. Esta característica clave determina qué parte de la escena capta la cámara de vigilancia y con qué nivel de detalle. La distancia focal es la distancia entre el objetivo y el sensor cuando la imagen está enfocada, medida en milímetros (mm). Afecta directamente al campo de visión (la anchura del área que ve la cámara) y al aumento (el grado en que los objetos aparecen acercados).

• Las distancias focales más cortas (por ejemplo, 2,8 mm, 4 mm) ofrecen un campo de visión más amplio, adecuado para cubrir grandes áreas.
• Las distancias focales más largas (por ejemplo, 8 mm, 12 mm) proporcionan mayor aumento y nivel de detalle en objetivos distantes.
• La distancia focal de la lente, que viene dada en milímetros, es la que determina el ángulo de visión horizontal. Por ejemplo, una lente con una distancia focal de 13 mm tendrá un ángulo de visión horizontal de 108°.
• Una lente de ultra gran angular, también conocida como ojo de pez, puede cubrir un campo de 180° de visión horizontal.

Dependiendo del tamaño de la lente, la cámara cubrirá una mayor o menor superficie de visión. A la hora de elegir la cámara, tenemos que saber qué grado de apertura necesitamos visualizar alrededor del punto central de la imagen para inclinarnos por una lente u otra.

Cámaras megapíxel y zoom digital

El uso de cámaras megapíxel permite compensar la limitación entre alcance e identificación. En estas cámaras, el nivel de información digital permite, simplemente haciendo zoom digital, pasar de una imagen basada en el reconocimiento —que permite el seguimiento de comportamientos sospechosos o la vigilancia de zonas amplias— a un nivel de identificación, simplemente haciendo un zoom digital sobre una determinada área de la imagen.

Como ejemplo concreto, si se optase por una cámara domo megapíxel con 3 megapíxeles, una óptica de 30x, un rango de lente de 4,3 a 129 mm y sensor 1/2,8", se pueden identificar rostros a 80 metros e identificarlos incluso en situaciones complejas. Con esta cámara se puede lograr reconocimiento a 300 metros y a 1.500 metros saber si hay o no una persona.

Parámetros técnicos para calcular el alcance real

Las cámaras de vigilancia no suelen incluir la información completa que se necesita para saber el alcance de una cámara, entendiendo que no es solo importante el alcance en metros, sino saber cuál es su capacidad de detección, reconocimiento e identificación en función de las necesidades reales de videovigilancia de cada proyecto. En los sistemas de seguridad es necesario verificar mediante cálculos de cierta complejidad los requerimientos de tipo de cámara, lente y distancia focal óptima que debe usarse en cada ubicación para saber exactamente qué capacidad de detección se va a tener.

1. Determinar el objetivo del sistema: si se requiere detección, reconocimiento o identificación.
2. Seleccionar el tipo de cámara adecuado (térmica, convencional o domo PTZ) según la distancia y las condiciones de luz.
3. Calcular la distancia focal de la lente necesaria en función del ángulo de visión horizontal requerido.
4. Verificar la capacidad del sensor de la cámara y su rendimiento en condiciones de escasa luminosidad.
5. Evaluar si se requiere iluminación de apoyo (infrarroja, luz blanca o láser) para garantizar el alcance nocturno.

Cada cámara tiene unas lentes diferentes y distintas capacidades de ángulos de visión, lo que determinará cuál es su capacidad de detección. El tipo de cámara, la capacidad del sensor y de la lente nos dirán, haciendo los cálculos oportunos, cuál va a ser la capacidad de detección de la cámara: el alcance en metros y el grado de identificación que permitirá.

Factores que afectan al alcance de las cámaras wifi

Las cámaras wifi son dispositivos que permiten la transmisión de video y audio a través de una red inalámbrica. A diferencia de las cámaras tradicionales, que requieren cables para su funcionamiento, estas cámaras se conectan a internet, lo que facilita su instalación y uso. La distancia entre la cámara y el router wifi es uno de los factores más determinantes en el alcance. En condiciones ideales, una cámara puede funcionar a varios metros de distancia, pero los obstáculos como paredes, muebles y otros objetos pueden reducir significativamente la señal.

• Las interferencias de otros dispositivos electrónicos, como microondas o teléfonos inalámbricos, también pueden afectar el rendimiento de la cámara.
• Si se vive en un área con muchas redes wifi cercanas, la congestión de señal puede ser un problema; es recomendable cambiar el canal del router o utilizar un extensor de señal.
• La calidad del router influye en el alcance y la estabilidad de la conexión; un router de gama alta puede ofrecer un mejor rendimiento y mayor cobertura.
• Colocar la cámara en un lugar elevado y despejado, lejos de obstáculos que puedan bloquear la señal, puede marcar la diferencia.
• Mantener el firmware de la cámara actualizado es crucial para asegurar su rendimiento.

Las cámaras con batería ofrecen la ventaja de ser portátiles y fáciles de instalar en cualquier lugar, aunque requieren recargas periódicas. Las cámaras conectadas a la corriente ofrecen un rendimiento constante, pero su instalación puede ser más complicada. Algunas cámaras wifi ofrecen almacenamiento en la nube, lo que permite acceder a las grabaciones desde cualquier lugar, mientras que otras almacenan las grabaciones en una tarjeta SD local.